VOLUNTARIADO EN CANADÁ

Este verano he tenido la increíble oportunidad de hacer voluntariado en Toronto (Canadá), gracias a Ernescliff College, una de las residencias de estudiantes independientes de la prestigiosa Universidad de Toronto. El programa con el que yo estaba colaborando se llama “ASE”, y son las siglas de Academic and Sports Enrichment. Consistía en ir a un colegio de Regent Park, uno de los barrios más humildes de la ciudad, para dar clase y hacer diferentes actividades con niños de la zona, la mayoría procedentes de familias desestructuradas o en condiciones desfavorables.

Gracias a esta oportunidad, he podido ver las dos caras de la moneda, y no solo la América que todos idealizamos en nuestras mentes. Evidentemente, Toronto es una gran ciudad para vivir, y cuenta con el mayor porcentaje de multiculturalidad del mundo. Sin embargo, detrás del impactante skyline que se podía apreciar desde Centre Island, se encuentra otra realidad muy distinta a la que se nos presenta en la televisión. Un impactante número de personas sin hogar, que al carecer de suficiente dinero para pagar los costosos precios de alquiler, se ven obligados a acampar en los parques; sobre todo en aquellos que rodean la zona de Regent Park, de donde venían los niños con los que trabajábamos.

No quiero imaginar lo duro que debe ser para esos niños vivir en una zona donde cada día había una persecución policial, un tiroteo o una amenaza de robo. Lo más chocante de todo eso, es que estos niños no parecían pobres económicamente: todos parecían estar bien alimentados (incluso, un poco alimentados de más); la mayoría traían consigo sus nuevos iPhone 14, o sus nuevas Air Force. Sin embargo, lo que sí se podía apreciar era su pobreza educativa. Prácticamente, todos los niños iban atrasados con respecto al sistema educativo español, y carecían de conocimiento básico sobre geografía, historia o literatura (hablo de personas de 14-15 años de edad). Eso sí, no tenían ningún problema en nombrar los trends de Tik Tok del momento o los nombres de toda la dinastía Kardashian.

Otra realidad impactante que amenaza con acabar el apogeo de la sociedad canadiense es el fentanilo. Hablando con varias personas de la residencia, me dieron a entender que este es un problema real, un problema con mayúsculas. El fentanilo es una droga hasta 50 veces más potente que la heroína que se puede conseguir de manera muy económica: puedes hacerte con esta peligrosa sustancia por el módico precio de un par de dólares canadienses. ¿Sus efectos? Totalmente devastadores. Cuando paseaba por la zona cercana al colegio, podía encontrarme a más de cinco personas experimentando las consecuencias que dicha droga. Parecían zombis en cuerpos humanos. Toda esta situación me dio mucho que pensar, y espero que no tengamos que atravesar el mismo problema en España.

Este texto no está escrito con la intención de ahuyentar a cualquier posible futuro turista, sino para plantear otra realidad que no aparece en los medios de comunicación, la realidad que realmente me impactó; más allá de la Torre CN o las Cataratas del Niágara.

Writer: Nacho Montoro

Editoras: Anna Chen & Yare Saucedo