LA MONEDA BLANCA

Nacido el 20 de diciembre de 1921, Augusto Marín fue un representante mayor del arte puertorriqueño de la década del cincuenta. A continuación, hablaremos un poco sobre su carrera artística, su formación y su educación para esta. Divulgaremos un poco acerca de su interés por múltiples materiales y concentraciones dentro de las artes plásticas, incluyendo los talleres que él cursó para mejorarlas. Por último, hablaremos de la relación de sus obras con el clima social, la sociedad y la política. 

En 1921, en San Juan, nació un artista que se llegaría a conocer por la expresión de su visión política a través de su arte. Los padres de Marín, Augusto Marín y Reyes y Virginia Martínez Storer, lo apoyan en su primer taller de pintura que tomó a los 12 años. Gracias a una beca que obtuvo, tomó clases con el gran artista español Alejandro Sánchez Felipe, comenzando su trayectoria a través del arte. Sin embargo, esta carrera tuvo una pausa cuando, en 1943, Marín fue reclutado a la milicia de los Estados Unidos con apenas 22 años de edad. De su tiempo como soldado cabe destacar una cosa, la creación del personaje “Pollito”. Este fue el protagonista de una tira cómica, la cual luego fue publicada en el periodico El Mundo. En este el personaje del Pollito representaba la imagen del soldado puertorriqueno en la Segunda Guerra Mundial. Este patrón se encontrará por el resto de su carrera artística; donde destaca su visión política a través de sus obras. (EnciclopediaPR (2023, octubre 10)) 

Después de unos años de su despedida de la milicia, este se va a Nueva York a estudiar en el Art Student League. Del 1949 al 1955 estudió pintura, dibujo y diseño bajo la mira de grandes artistas tales como Harry Sternberg, Ivan Olinski, John Cobrino y Reginal Marsch. Dentro de este mismo marco de tiempo, en 1952, Marín viajó a Los Ángeles, California a estudiar diseño mural en el Otis Art Institute. En 1961 viaja de vuelta a San Juan a estudiar la técnica del vitral con Arnaldo Maas, un vitralista destacado de la época. La técnica del vitral luego la perfeccionó en el taller del artista holandés Henry Mesterom. Por último, en 1983, estudió litografía en la Escuela Graduada de Bellas Artes de la Universidad de Notre Dame, Indiana.( Museo de Arte de Puerto Rico (s.f)) 

Cabe destacar, que debido a sus múltiples estudios, este fue honrado con varios premios. En 1964, Marín fue premiado una beca para ir a estudiar en el Mesteron Workshop en Holanda; anteriormente mencionado con la técnica del vitral. Incluso, en 1979 fue la primera selección del concurso de Diseño para la ejecución de un mural por el Centro de Bellas Artes de Puerto Rico. 

Marín, como muchos artistas, fue profesor y maestro en Puerto Rico. En particular, enseñó en la UPR de Carolina y la Escuelas de Artes Plásticas en San Juan. Su propuesta artística era, según dicta el Museo de Arte de Puerto Rico “La pintura es pasión, fuerza…sintetizó a partir de lo que me sucede, de lo que pienso de la vida, pero traduzco los eventos cotidianos e históricos en una realidad pictórica que puede y debe ser confrontada con nuestra realidad. No evado la realidad, sino que me nutro de ésta para enriquecerla.”- Augusto Marín, 1990. Después de 90 años de vida, Augusto Marin falleció un 14 de abril en 2011 en su madre patria San Juan, Puerto Rico. 

En la década del cincuenta, en donde se encuentra la obra de las que estaremos divulgando, existía una gran controversia en el mundo de las artes. Muchos de los grandes artistas puertorriqueños de la época tuvieron su formación artística en Nueva York junto a Marín. Como dicta el texto Puerto Rico: Arte e Identidad : “Los principales artistas e intelectuales establecen el reclamo de rechazar la influencia del arte norteamericano, que ven como “imperialismo cultural”.” Dado a este conflicto, las obras de la década se ven grandemente centradas en la lucha política y social por la identidad puertorriqueña en el espacio formal del arte.

Augusto Marín demuestra un eje en estas controversias. Al principio sus obras se centran en paisajes y temas históricos; temas comúnmente representados en la década del cincuenta. Tras el empuje del universalismo por parte de la escuela de Nueva York, se ve un cambio en las obras de Marín. Ahora, sus obras pasan a ser referentes a la identidad puertorriqueña de una manera “en las que elimina el contexto inmediato” Hermandad de Artistas Gráficos de Puerto Rico (1998). De esa manera llegamos a la obra La Moneda Blanca. 

La Moneda Blanca fue pintada en 1969 en acrílico sobre masonite con dimensiones 41 ¼” x 28” y se encuentra en la colección del Instituto de Cultura Puertorriqueña. La Moneda Blanca está mayormente compuesta por colores cálidos, los cuales se utilizan para atraer al ojo y para dar una sensación de cercanía. Se puede notar que las tonalidades utilizadas en una figura piramidal que atraen a la mirada a esa área de primera instancia. La figura del hombre en la pintura está trazada con líneas rectas y gruesas en su mayoridad, dando un sensación de sencillez; aspecto que también se ve reflejado en la simple paleta de colores. Este aspecto lineal sencillo se contrasta con la complejidad y detalle que se demuestra en la moneda, objeto el cual el observador es llevado a ver tras la curiosidad de ver en qué está tan entusiasmado el hombre en la pintura. Debido al enfoque en la moneda la obra parece verse asimétrica, ya que el punto focal se convierte en la moneda, la cual se encuentra a la derecha superior. 

Como mencionado anteriormente, lo usual en el arte de la década eran los paisajes, no los retratos. No fue mera casualidad que Marín rompiera con esta corriente. La Moneda Blanca fue creada como crítica social abordando el ambiente político de la década del cincuenta. El hombre se puede entender que sea un tipo de jíbaro, es decir, alguien que es o se considera ser de menos o ninguna educación. La sencillez de las líneas en la obra puede relacionarse a la sencillez del hombre representado, refiriéndose como alguien de poco interés visual y , quizás, intelectual. Se podría decir que el hombre refleja a los puertorriqueños desde la perspectiva estadounidense en la época; como seres de menor inteligencia y valor en comparación con ellos. Este hombre se ve manejando una moneda que parece ser americana. La moneda en sí representa la imposición de la cultura y sistema social de los americanos tras la conquista de la isla. El título de la obra también da mucho que pensar y a la vez da una pista al significado que Marín daba con esta obra. La Moneda Blanca es un título que se puede interpretar como una moneda “blanca”, es decir, una moneda americana. Desde antes de ver la obra, Marín ya establece una pista de lo que va significar. 

A modo de resumen, Augusto Marín fue un artista archetipo para aquellos que lo siguieron. Un 14 de abril de 2011, Puerto Rico perdió a una de sus grandes estrellas, la cual dejó una legado de lucha y rebelión en defensa de la identidad y cultura puertorriqueña. Un artista se revela a través de su arte, gracias a Marín muchos más tuvieron la valentía de luchar hacia delante. La moneda de los blancos se logró apoderar al final de la historia, pero no iba a pasar sin una lucha por parte de los jíbaros puertorriqueños; con Marín como capitán en la vanguardia.

Referencias: 

EnciclopediaPR - Un Proyecto de Humanidades Puerto Rico; EnciclopediaPR (2023). Artes plásticas: Generación de 1950 - EnciclopediaPR. Recuperado de https://enciclopediapr.org/content/artes-plasticas-generacion-de-1950/ 

EnciclopediaPR - Un Proyecto de Humanidades Puerto Rico; EnciclopediaPR (2023). Augusto Marín - EnciclopediaPR. Recuperado de 

https://enciclopediapr.org/content/augusto-marin/ 

Fundación de las Artes Augusto Marín (2010). Biografía de Augusto Marín. Recuperado de Biografía de Augusto Marín 

Hermandad de Artistas Gráficos de Puerto Rico (1998). Puerto Rico: Arte e Identidad. La Editorial, UPR. 

Museo de Arte de Puerto Rico (s.f). Augusto Marín. Mapr.org. Recuperado de Augusto Marín | Museo de Arte de Puerto Rico 

Museo de Arte de Puerto Rico (s.f). La Moneda Blanca “3”. Mapr.org. Recuperado de https://www.mapr.org/es/arte/obra/moneda-blanca-3 

Universidad de Puerto Rico (2016). Augusto Marín. Recuperado de Augusto Marín - Personas - eMuseum

Velazquez, E. (2017, abril 9). Reencuentros una tarde de domingo en el Museo de Arte de Puerto Rico. Puertoricoartnews.com. Recuperado de 

https://www.puertoricoartnews.com/2017/04/reencuentros-una-tarde-de-domingo en-el.html

Writer: Ariana Flores

Editora: Anna Chen